Trong khi hầu hết những lời bàn tán xung quanh sự xâm nhập của pickleball vào châu Á đều tập trung vào sự trỗi dậy nhanh chóng của môn thể thao này tại Việt Nam, Malaysia, Ấn Độ và Philippines, thì các quốc gia khác cũng đang bắt đầu tham gia vào lĩnh vực này. Singapore là một ví dụ điển hình, cũng như Nhật Bản và Trung Quốc. Chậm mà chắc, Hàn Quốc đang dần hòa nhập vào làn sóng pickleball không thể ngăn cản khi môn thể thao này cũng đang chứng kiến sự phát triển vượt bậc tại đây.
Theo Chosun Daily, phiên bản tiếng Anh của Chosun Ilbo, tờ báo lớn nhất và có ảnh hưởng nhất Hàn Quốc, sự phổ biến của pickleball tại quốc gia này đã tăng vọt kể từ khi nó được giới thiệu lần đầu tiên vào năm 2016. Tuy nhiên, sự phát triển này chủ yếu được cho là do pickleball là một “môn thể thao phong cách sống” dễ học và dễ tiếp cận—nhưng lại ít đòi hỏi thể lực hơn quần vợt hay các môn thể thao chính thống khác.
Sự ra đời của Hiệp hội Pickleball Hàn Quốc và Sự bùng nổ sau đó
Không lâu sau đó, Hiệp hội Pickleball Hàn Quốc được thành lập vào năm 2018, và môn thể thao này ngày càng phổ biến hơn, đến mức các cuộc thi được tổ chức thường xuyên để phục vụ những người đam mê pickleball tại Hàn Quốc. Sau đó, chỉ năm ngoái, Wonju ở tỉnh Gangwon đã khai trương Công viên Pickleball Oak Valley, cho đến nay là cơ sở pickleball chuyên dụng lớn nhất tại Hàn Quốc.
Trong số những người tiên phong của pickleball tại Hàn Quốc có huấn luyện viên pickleball 32 tuổi Lee Tae-ho, người đã bắt đầu đam mê pickleball từ nhiều năm trước và hiện đang truyền đạt kiến thức pickleball cho cả người mới bắt đầu và những người đam mê với tư cách là một huấn luyện viên.
“Tôi không phải là cựu vận động viên chuyên nghiệp. Tôi từng điều hành doanh nghiệp riêng nhưng đã đam mê pickleball. Giờ tôi dạy lại cho người khác. Chính sự dễ tiếp cận đã tạo nên sức hấp dẫn của nó”, Tae-ho nói.
Sung Moon-hee, năm nay đã 48 tuổi, đồng tình với quan điểm này và chia sẻ với Chosun Daily rằng pickleball “trông rất vui”, “dễ học” và “vô cùng thú vị”.
Bridget Martin, một người Mỹ sống tại Hàn Quốc, chia sẻ với Chosun Daily rằng cô đã ngay lập tức tìm kiếm pickleball trên mạng khi biết đến cường quốc Đông Á này. Giờ đây, cô tin rằng mặc dù chưa có nhiều vận động viên pickleball chuyên nghiệp hàng đầu tại Hàn Quốc, nhưng trình độ tài năng của những người đam mê môn thể thao này ở mức trung bình “không hề kém cạnh người Mỹ”.
Đó chắc chắn là lời khen ngợi nồng nhiệt từ Martin, người sinh ra tại Hàn Quốc, nơi khai sinh ra pickleball, và là bằng chứng cho thấy đà phát triển mạnh mẽ của môn thể thao này tại Hàn Quốc. Và điều tuyệt vời nhất là pickleball dường như đang hướng tới một sự phát triển hơn nữa. Hay như người ta vẫn thường nói, điều tốt đẹp nhất có thể vẫn chưa đến.
Nguồn tham khảo: Pickleball New Asia.com
