Sutton Howard sẽ luôn biết ơn vì được giới thiệu đến môn thể thao phát triển nhanh nhất nước Mỹ
DALLAS, TX – Pickleball thực sự là môn thể thao dành cho tất cả mọi người, và đó là một trong những lý do tại sao người chơi yêu thích nó.
Người chơi Pickleball đến từ khắp nơi trên đất nước, với những hoàn cảnh khác nhau, và cùng chung niềm đam mê với môn thể thao tuyệt vời này.
Mỗi cầu thủ bước vào sân đấu đều mang theo một câu chuyện riêng. Đây chính là câu chuyện của Sutton Howard.
“Tôi là một vận động viên xuất sắc từ nhỏ. Tôi đã chơi đủ loại thể thao. Và khi lên đại học, tôi bị rách sụn chêm và sự nghiệp thể thao của tôi chấm dứt ở đó,” Howard chia sẻ. “Cả cuộc đời tôi gần như gắn liền với thể thao, và đó là tất cả những gì tôi từng quan tâm. Sau khi chuyện đó qua đi, tôi thực sự không còn gì để dựa dẫm nữa.”
Sutton tham gia giải đấu PPA
Từ đó, thật không may, cuộc đời Howard đã rẽ sang một hướng khác.
Rượu và ma túy đã chiếm hết thời gian của ông.
“Tôi bắt đầu dấn thân nhiều hơn vào các hoạt động xã hội. Tôi không biết phải làm gì với cuộc sống của mình. Tôi uống rượu, tiệc tùng, và nói tóm lại, tôi đã nghiện thuốc phiện và đủ loại chất kích thích khác kể từ đó,” Howard giải thích. “Về cơ bản, tôi đã rơi vào vòng xoáy tồi tệ nhất trong khoảng 15 năm, dẫn đến vô số lần phải ngồi tù. Và tôi đã sống vô gia cư ở Tenderloin, San Francisco trong bốn năm.”
“Mọi thứ trở nên tồi tệ,” Howard nói tiếp. “Tôi thực sự cần một sự thay đổi.”
Vào tháng 3 năm 2023, anh đã thực hiện bước đầu tiên hướng tới việc chữa lành và bắt đầu một cuộc sống mới bằng cách bắt đầu điều trị và chuyển về nhà. Và khi làm được điều đó, anh đã tìm thấy bóng chày.
“Mẹ tôi đã kể cho tôi nghe về bóng chày, và ngày tôi chuyển về nhà, bà đã sắp xếp để chúng tôi có thể chơi. Từ ngày đó trở đi, tôi không ngừng chơi nữa,” Howard nói.
Sau chín tháng theo đuổi bóng chày, Howard đã chơi ở trình độ 5.0 – và anh cũng là một huấn luyện viên thể thao chuyên nghiệp được chứng nhận. Anh thậm chí còn giành chiến thắng tại một sự kiện PPA Moneyball.
Ngày nay, anh khẳng định rằng bóng chày thực sự đã cứu sống anh.
“Điền kinh về cơ bản là tình yêu của đời tôi và việc thua cuộc thật khó khăn, nhưng với bóng chày, tôi đã tìm lại được điều đó. Và nó mang lại cho tôi rất nhiều mục đích sống, rất nhiều đam mê, niềm vui và sự hứng khởi,” Howard tâm sự. “Đó là một hành trình khá điên rồ. Tôi mới chỉ chơi pickleball được một thời gian ngắn, nhưng đó chính là lý do duy nhất khiến cuộc đời tôi thay đổi.”
Sutton với tấm huy chương vàng xứng đáng đeo trên cổ
Howard không xuất thân từ quần vợt như phần lớn các vận động viên pickleball khác. Mặc dù việc cầm vợt khá dễ dàng, nhưng anh ấy đã phải nỗ lực rất nhiều để đạt được thành tích 5.0.
“Điều khiến tôi say mê là cú đánh trái tay của Ben Johns. Tôi đã tập đi tập lại cú đánh đó cho đến khi đầu tôi muốn nổ tung. Và tất cả những pha bóng trong nhà bếp, những cú đánh bóng và những pha phản công, tất cả đều là liều thuốc tinh thần đối với tôi,” anh ấy nói.
Phải thừa nhận rằng, Howard rất ngưỡng mộ Ben và Collin Johns và những thành công đáng kinh ngạc của họ.
“Tôi nghĩ khả năng phân tích trò chơi thành một môn khoa học và thực sự có thể vượt qua tất cả mọi người của anh em nhà Johns thật đáng kinh ngạc,” anh ấy khen ngợi. “Đó là điều tôi thực sự ngưỡng mộ.”
Howard tuân thủ một lịch trình tập luyện nghiêm ngặt, trong đó việc tập luyện là ưu tiên hàng đầu.
Ngoài sân đấu, anh ấy cũng thường xuyên đến phòng tập để bổ sung cho lối chơi của mình.
“Tôi tập luyện rất nhiều bài tập chân, cơ bụng và di chuyển chân, rất nhiều động tác cụ thể như các động tác chức năng và các bài tập di chuyển và linh hoạt khác nhau để tôi có thể trụ vững trên sân,” Howard giải thích. “Thành thật mà nói, đây là một công việc toàn thời gian.”
Tuy nhiên, nhờ lịch làm việc linh hoạt, Howard có thể thực sự dành hết tâm huyết cho việc rèn luyện kỹ năng chơi pickleball của mình.
“Tôi có thời gian để làm điều đó, và tôi đã quyết định rằng đây là điều tôi sẽ làm,” anh khẳng định. “Tôi sẽ nỗ lực hết mình vì tôi biết đây là cơ hội của mình.”
Sutton với lớp đào tạo của Hiệp hội Pickleball Chuyên nghiệp (PPR)
Không có gì ngạc nhiên khi Howard cũng dành thời gian trong lịch trình của mình để trở thành một huấn luyện viên bóng chày chuyên nghiệp.
“Tôi luôn thích giúp đỡ mọi người và tôi thích truyền cảm hứng cho người khác để họ tiến bộ hơn. Đó là cảm giác được chứng kiến mọi người hoàn toàn thay đổi”, anh chia sẻ.
Năm nay, mục tiêu của Howard là lọt vào vòng loại cho các trận đấu chuyên nghiệp. Anh ấy không chỉ đặt mục tiêu cao mà còn nỗ lực hết mình để đạt được điều đó.
“Thói quen của tôi rất vững chắc và tôi cực kỳ kỷ luật. Tôi rất tự tin vào bản thân và khả năng thể thao của mình. Tôi thực sự tin tưởng vào bản thân mình với những điều tôi đã trải qua và những gì tôi có thể vượt qua. Bóng chày dễ dàng hơn những gì tôi đã trải qua, vì vậy điều này có vẻ dễ quản lý”, anh chia sẻ.
“Tôi lấy động lực của mình làm nguồn cảm hứng vì tôi cảm thấy mình đã bị thiệt thòi một chút. Tôi không hề muốn mình nghiện ngập hay phải vào tù. Đây là cơ hội để tôi thực sự vượt qua những điều mình đã trải qua và soi sáng cuộc sống của mình hơn”, anh kết luận.
Trong trường hợp của Howard, pickleball vẫn tiếp tục là một môn thể thao thay đổi cuộc chơi theo mọi cách có thể.
Nguồn tham khảo: Pickleball.com
