Bất kể tuổi tác hay khả năng của bạn, nếu bạn có thể cầm mái chèo, bạn có thể chơi trò chơi này—và có rất nhiều niềm vui khi chơi trò chơi này
Tôi chưa bao giờ thích các môn thể thao dùng vợt. Lớn lên, quần vợt là môn thể thao chủ lực của gia đình. Tivi nhà tôi chưa bao giờ bỏ lỡ một trận Grand Slam nào, trong khi các anh chị họ của tôi thậm chí còn chơi ở cấp độ chuyên nghiệp. Hồi cấp hai, tôi bị bắt tham gia cầu lông, nhưng tôi thực sự tận dụng thời gian để trò chuyện với những người bạn gái mới quen. Lên cấp ba, mỗi khi bạn bè bày bàn bóng bàn ở tiệc tùng, tôi lại chạy đến khu vực beer pong. Kể từ đó, tôi hoàn toàn thờ ơ với bất kỳ môn thể thao nào liên quan đến vợt.
Vậy tại sao tôi lại mê pickleball?
Giống như nhiều người khác, tôi bị cuốn hút bởi nó thực sự thú vị—và dễ chơi đến mức bạn không thể không yêu thích nó.
Mọi chuyện bắt đầu một cách khá ngây thơ: vài buổi tập nhẹ nhàng trong gara nhà bố mẹ chồng. Hết trận này đến trận khác, và trước khi tôi kịp nhận ra, chị dâu tôi đã nghiêm túc cân nhắc việc xây dựng một sân pickleball. Trong khi đó, tôi lại đang ở chỗ làm, lén lút cập nhật các trang web đặt vé, hy vọng giành được một trong những suất chơi cuối tuần luôn kín chỗ.
Đối với những người tự tin muốn chơi game vượt ra ngoài giới hạn thông thường, các ứng dụng như Reclub giúp bạn dễ dàng tham gia các buổi chơi mở khắp thành phố. Những “buổi chơi mở” này là thời gian chơi linh hoạt, nơi người chơi, thường là những người hoàn toàn xa lạ, có thể đăng ký và tham gia trò chơi. Tuy mang tính cạnh tranh, cộng đồng cũng rất thân thiện.
Từ sân sau nhà đến cơn sốt toàn cầu
Pickleball ra đời vào mùa hè năm 1965 trên đảo Bainbridge ở Tây Bắc Thái Bình Dương. Ba ông bố – Joel Pritchard, Bill Bell và Barney McCallum – chỉ đơn giản là muốn con mình được giải trí. Với một chiếc lưới cầu lông, vợt bóng bàn và một quả bóng wiffle đục lỗ (một loại bóng tập bằng nhựa dùng trong bóng chày), họ đã phát minh ra một trò chơi nhanh chóng trở thành trò chơi yêu thích của cả gia đình, ngay cả người lớn.
The light pickleball paddle and its distinctive yellow ball. Photo from Aleksander Saks/Unsplash
Về cái tên kỳ quặc của nó, nó bắt nguồn từ thuật ngữ chèo thuyền “pickle boat”, ám chỉ một đội gồm những người chèo thuyền còn sót lại từ những chiếc thuyền khác. Nó khá giống với pickleball, một sự kết hợp giữa các yếu tố của cầu lông, bóng bàn và bóng chày.
Quay trở lại hiện tại, pickleball là môn thể thao phát triển nhanh nhất ở Mỹ, hiện đang ở năm thứ tư liên tiếp. Môn thể thao này đang ngày càng phổ biến trên toàn thế giới, từ các sân golf ngoại ô đến các khu nghỉ dưỡng sang trọng, và đặc biệt là ở Philippines, xét theo số lượng sân golf đã kín chỗ của quốc gia này.
Pickleball 101
Thoạt nhìn, pickleball trông giống như sự kết hợp giữa quần vợt, bóng bàn và cầu lông, nhưng nó có luật chơi riêng.
Sân bóng chỉ bằng khoảng một phần ba sân tennis, giúp người chơi ở mọi lứa tuổi dễ dàng kiểm soát phạm vi tiếp xúc. Thay vì dùng vợt, bạn sử dụng vợt đặc, lớn hơn vợt bóng bàn nhưng nhỏ hơn vợt tennis.
Ngoài ra còn có bóng nhựa đục lỗ. Loại bóng này thường có màu vàng tươi, nhưng cũng có thể có các màu sắc thú vị khác như xanh lá cây và hồng. Bóng trong nhà thường có 26 lỗ lớn, trong khi bóng ngoài trời có 40 lỗ nhỏ hơn.
Pickleball là trò chơi mới được nhiều cộng đồng trên khắp thế giới ưa chuộng. Ảnh từ Unsplash
Giống như hầu hết các trò chơi khác, luật chơi thoạt đầu có vẻ khó hiểu, nhưng khi đã quen thì lại khá dễ. Bạn chỉ được tính điểm khi giao bóng, và người giao bóng luôn đưa bóng chéo sân.
Các trận đấu thường được chơi đến 11 điểm. Một trong những đặc điểm nổi bật là luật nảy hai lần, theo đó sau khi giao bóng lần đầu, cả hai bên phải để bóng nảy một lần trước khi đánh bóng lên không trung.
Và còn có “khu vực bếp”, một khu vực cấm vô lê gần lưới nhất, nơi cấm đánh bóng mạnh.
Luật chơi tương đối dễ học sau khi bạn chơi một vài trận, không cần phải lo lắng về những thuật ngữ khó hiểu như “tình yêu” trong quần vợt.
Tất cả những điều này khiến trò chơi trở nên nhanh, mang tính chiến thuật và dễ chơi một cách đáng ngạc nhiên cho người mới bắt đầu.
Tại sao ai cũng thích chơi pickleball
Không giống như quần vợt, bạn không cần bước chân hoàn hảo hay nhiều năm luyện tập từ khi còn nhỏ. Quá trình học chơi khá nhẹ nhàng, và bạn có thể mong đợi chơi khá tốt sau vài ván. Tốc độ chơi sôi nổi nhưng thoải mái, với nhiều khoảng dừng tự nhiên để trò chuyện và cười đùa giữa trận đấu.
Với tôi, nó đã trở thành một cách để gắn kết với gia đình mà không cần phải ăn uống no nê, kéo dài. Mẹ tôi, người đã không vung vợt trong nhiều năm, đã bị cuốn hút vào pickleball, và chúng tôi đã tìm thấy thời gian để chơi pickleball cùng nhau kể từ khi tôi chuyển ra ngoài.
Pickleball là một môn thể thao mang tính xã hội không thể phủ nhận. Ảnh của Marc Serota/Unsplash
Ngay cả các anh chị em tôi khi đã lớn tuổi cũng rất thích môn thể thao này. Họ thường chơi giỏi hơn chúng tôi hồi trẻ, với tư cách là những cựu vận động viên tennis và pelota – những môn thể thao đã từng có thời hoàng kim, giống như pickleball hiện tại.
Nhưng sức hấp dẫn thực sự của pickleball nằm ở tính bao trùm. Là một môn thể thao gia đình đích thực, nó phù hợp với mọi lứa tuổi, một hoạt động toàn thân tuyệt vời, ít tác động, dễ dàng cho các khớp.
Hơn nữa, nó có giá cả phải chăng. Bạn không cần thiết bị đắt tiền hay thẻ thành viên câu lạc bộ. Chỉ cần cây vợt đáng tin cậy và vài quả bóng, vậy là bạn đã sẵn sàng.
Và không giống như nhiều môn thể thao vợt khác, pickleball dường như không phải là về chiến thắng hay ám ảnh về điểm số. Sau mỗi trận đấu, tôi hiếm khi nhớ ai thắng – tôi chỉ biết mình đã vui như thế nào.
Nguồn tham khảo: Lifestyle.INQ
