Jorja Johnson, James Valentine và JW Johnson trên sân bóng rổ.
James Valentine, tay guitar chính của ban nhạc Maroon 5, đã tìm thấy niềm đam mê bất ngờ với môn pickleball khi không đi lưu diễn.
Mặc dù gắn bó lâu năm với quần vợt, Valentine chưa bao giờ nghĩ rằng pickleball cuối cùng sẽ trở thành môn thể thao dùng vợt ưa thích của mình.
“Tôi từng là một người kiêu ngạo về quần vợt,” anh thừa nhận. “Tôi chơi quần vợt mỗi ngày trong 15 năm, và tôi yêu quần vợt. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng khi bắt đầu chơi pickleball, tôi sẽ ngừng chơi quần vợt, nhưng cuối cùng tôi đã làm vậy. Đó là một sự tình cờ vì tôi chơi pickleball ngày càng nhiều hơn.”
Valentine hiện tự coi mình là một trong số ngày càng nhiều cựu vận động viên quần vợt đã chuyển sang chơi pickleball.
“Tôi đang cố gắng thuyết phục những người bạn quần vợt cũ của mình chơi pickleball,” anh nói. “Và với những người như Andre Agassi chuyển từ quần vợt chuyên nghiệp sang, tôi muốn nói với các vận động viên quần vợt rằng nếu nó đủ tốt cho Agassi, thì nó cũng đủ tốt cho các bạn, vậy nên hãy ngừng ghét bỏ đi.”
Valentine hồi tưởng lại lần đầu tiên tiếp xúc với pickleball, điều xảy ra khi ban nhạc Maroon 5 đang có chuỗi buổi diễn tại Las Vegas.
“Vài năm trước, chúng tôi ở Vegas và tôi không tìm được ai để chơi tennis cùng,” anh nhớ lại. “Nhưng tôi được mời tham gia một vài trận pickleball, và ngay khi chơi một trận pickleball trình độ cao, tôi đã bị cuốn hút.”
Niềm đam mê ngày càng lớn của anh dành cho môn thể thao này được thể hiện rõ nét tại Giải vô địch Pickleball thế giới Jenius Bank.
Sau khi biểu diễn tại American Airlines Center, Valentine vẫn dành thời gian thức dậy sớm vào sáng hôm sau để ngồi ở khu vực khán giả và xem các vận động viên chuyên nghiệp thi đấu trên Sân vô địch.
“Đó là bản chất của việc lưu diễn. Bạn ở một nơi khác nhau mỗi ngày, và đó là một cuộc sống khá bận rộn,” anh nói. “Nhưng chúng tôi may mắn khi đến đây trong giải đấu này, vì vậy tôi có thể đến xem.”
Là một vận động viên thể thao dùng vợt suốt đời, Valentine nhận thấy mối liên hệ mật thiết giữa âm nhạc và pickleball, đặc biệt là ở trải nghiệm tinh thần và cảm xúc mà chúng tạo ra.
“Có rất nhiều điểm tương đồng giữa chơi quần vợt, pickleball và âm nhạc. Điều tôi yêu thích ở cả hai hoạt động này là trạng thái tập trung cao độ mà nó mang lại. Tôi nghĩ đó là điểm chung chính, và có một khoảnh khắc giữa bài hát hoặc khi bạn đang ở giữa một pha bóng tuyệt vời, bạn hoàn toàn đắm chìm vào thế giới riêng và quên mất thời gian,” anh ấy nhận xét. “Bạn dường như chuyển động một cách dễ dàng với cây đàn guitar hoặc với vợt của mình. Đối với tôi, đó là cảm giác tuyệt vời nhất trên thế giới, và đó là điều thu hút tôi đến với môn thể thao này.”
Sự tham gia của Valentine vượt xa phạm vi chơi giải trí.
Anh ấy đã từng thi đấu cùng với một số tay vợt hàng đầu thế giới, bao gồm JW và Jorja Johnson, Hayden Patriquin, Gabe Tardio, Jessie Irvine, và Mary và Maggie Brascia.
“Tôi ấn tượng nhất với khả năng thiết lập lại thế trận và khả năng giữ bóng trong những pha dink và xây dựng điểm số,” Valentine khen ngợi. “Luôn có rất nhiều điều để học hỏi từ họ trên sân.”
Và trong khi đã có rất nhiều niềm vui khi được cùng họ thi đấu trên sân, Valentine cũng thực sự thích thú khi theo dõi màn trình diễn của họ từ bên ngoài.
“Tôi thích chơi cùng họ, nhưng tôi cũng thích xem họ thi đấu và cố gắng bắt chước những điều họ làm,” anh nói. “Tất nhiên tôi không thể đạt đến trình độ của họ, nhưng việc cố gắng rất thú vị. Bất cứ khi nào bạn được xem các vận động viên chuyên nghiệp thi đấu cận cảnh và chứng kiến những gì họ làm trên sân, đó là một trong những cách tốt nhất để học hỏi.”
Nguồn tham khảo: Pickleball.com
